Due cugini pakistani, Jamal e Enayatullah vivono a Peshawar, al confine con l'Afganistan. Jamal, è orfano, lavora in una fabbrica di mattoni e vive dell'affollato e caotico campo profughi di Shamshatoo. Enayatullah invece lavora al mercato insieme ai genitori. La vita però non è affatto facile e quindi, nella speranza di un futuro migliore per tutti, la famiglia Enayatullah decide che il ragazzo deve andare in Inghilterra e Jamal riesca a convincerli a mandare anche lui. Ed è così che i due cugini si uniscono al milione di profughi che ogni anno mettono la propria vita nelle mani dei trafficanti di clandestini. Il viaggio di Jamal e Enayatullah è un distillato delle esperienze vissute di migliaia di profughi ed emigranti in cerca di asilo e di una vita migliore: persone coraggiose la cui esistenza si conclude purtroppo e troppo spesso in maniera tragica.